Eine Frage-und-Antwort-Runde mit dem Schweißer hinter dem beliebten YouTube-Kanal Red Beard's Garage

Greg Davis ist der Mann hinter Red Beard's Garage, einem YouTube-Kanal mit mehr als 384.000 Abonnenten. Zu den Inhalten des Kanals gehören Videos von Davis, wie er Go-Karts, Buggys, Minibikes und andere kleine Fahrzeuge herstellt, anpasst und restauriert. Bilder: Red Beard's Garage

Mit mehr als 386.000 Abonnenten kann man mit Sicherheit sagen, dass Greg Davis und sein YouTube-Kanal Red Beard's Garage eine große Fangemeinde haben.

Der Kanal zeigt, wie Davis hauptsächlich kleine Fahrzeuge herstellt, anpasst und restauriert, von Go-Karts über Buggys bis hin zu Minibikes. Der Großteil der Arbeit wird in seiner Werkstatt in Sweetwater, Tennessee, erledigt.

Das war bei Davis nicht immer so. Alles begann damit, dass er zum ersten Mal ein Go-Kart für seine Tochter baute.

„Ich habe das Gefühl, dass Gott mich mit meiner Karriere gesegnet hat“, sagte Davis.

Bevor er zu Red Beard's Garage kam, arbeitete Davis im IT-Bereich für Ford und brachte Kunden bei, wie sie die Technologie in ihren Fahrzeugen nutzen können. Diese Fähigkeit zu unterrichten wurde für Davis zu einem Segen, als er darüber nachdachte, Anleitungsvideos zu erstellen und darüber nachdachte, wie er seinen Lebensunterhalt auf YouTube verdienen könnte.

„Diese [Fahrzeug-]Teile sind manchmal kompliziert, und es wurde nicht klar, warum man dieses Teil anstelle eines anderen Teils verwenden sollte“, sagte Davis über das Ansehen einiger Anleitungsvideos. „Ich war in meinem Geschäft frustriert. Warum klären diese Leute das nicht auf?“

„Und damit habe ich angefangen. Ich werde diese Teile ausführlich erklären und zeigen, wie man sie installiert, und diese Anleitungsvideos erstellen.“

Der WELDER sprach mit Davis über eine Reihe von Themen, darunter Red Beards Garage, das Schweißen vor einem Online-Publikum, seine Arbeit an einem Harley-Davidson 883 Offroad-Buggy und der Herstellung des Fahrgestells sowie das Durchhalten trotz Entmutigung.

The WELDER: Woran erinnern Sie sich beim Bau Ihres ersten Gokarts?

Greg Davis: Es war ein Einsitzer für Kinder, wir sprechen also von einer Länge von ca. 1,20 m und einer Breite von ca. 60 cm. Ein sehr einfaches Go-Kart.

Davis hat seinen Sitz in seinem Geschäft in Sweetwater, Tennessee.

Es war super spannend. Ich erinnere mich an die Aufregung; Ich war einfach super motiviert, zum Laden zu kommen und bis Mitternacht zu arbeiten. Damals wussten wir nicht, was wir taten. Wenn ich jetzt zurückblicke, schaffe ich den Aufbau an einem Tag. Aber ich brauchte zwei, drei Wochen, um dieses Gokart fertigzustellen, weil wir nicht wussten, was wir taten.

Damals war meine Tochter wahrscheinlich 9 oder 10 Jahre alt. Wir hatten keine Teilsponsoren, also schleiften wir rostige Achsen ab, um zu versuchen, sie durch die kaputten Lager zurückgleiten zu lassen und so. Es war eine sehr schöne Zeit, in der man Kontakte knüpfen konnte. Ich bin noch nie Go-Kart gefahren. Es war sehr aufregend, mit meinem ersten Gokart zu fahren, das ich selbst zusammengebaut hatte, und nicht nur mit einem, das wir in einem Geschäft gekauft hatten.

TW: Konzentriert sich Red Beard's Garage immer noch auf Go-Karts?

Davis: Nein, wir haben uns von Go-Karts abgewendet. Man wächst weiter und das Gespür dafür, was man aufbauen möchte, wächst immer weiter. Jetzt bauen wir quasi selbstgemachte Side-by-Side-Fahrzeuge. Wir fertigen Einsitzer-Reisebuggys und Zweisitzer. Wir bauen einfach Fahrgestelle von Grund auf und bauen diese Offroad-Buggys – einen modernen Dünenbuggy, so könnte man es nennen.

Ich interessiere mich für Federung und Geometrie, um herauszufinden, wie ich den größtmöglichen Federweg ohne Unebenheiten bekomme. Ich mag es wirklich, Chassis zu entwerfen und sie aggressiv aussehen zu lassen.

Wir verwenden immer noch Go-Kart-Motoren für viele Dinge, weil wir immer noch eine Beziehung zu den Menschen haben wollen. Einen Go-Kart-Motor können Sie je nach Größe für 100 bis 800 US-Dollar kaufen. Wir mögen die Einfachheit eines Go-Kart-Motors.

Von Zeit zu Zeit fahren wir immer noch Go-Karts und Minibikes. Wir werden das immer tun, aber es ist jetzt nicht unser Hauptaugenmerk. Jetzt bringen wir den Menschen bei, auf einer größeren Ebene zu fabrizieren. Ich denke, das war das ganze Ziel unseres YouTube-Kanals.

TW: Wie haben Sie das Schweißen gelernt?

Davis: Bei Go-Karts entsteht natürlich ein Schrott, der geschweißt werden muss. Ich schleppte meine Sachen 35 bis 40 Minuten weit zum Haus meines Bruders, damit er schweißen konnte, weil er seit der Highschool Schweißmeister ist. Es würde so ärgerlich werden, weil ich den Anhänger mit den Sachen schleppen, alles zusammenschweißen, nach Hause kommen und feststellen müsste, dass ich vergessen hatte, etwas zu schweißen, was das Video zurückhalten würde.

Dann dachte ich: „Okay, ich muss lernen, wie man schweißt.“ Also kaufte ich ein gebrauchtes Lincoln-Elektroschweißgerät für 100 US-Dollar. Meine allererste Schweißnaht könnt ihr tatsächlich auf dem YouTube-Kanal sehen. Ich habe [das Schweißgerät] auf Gasbetrieb umgestellt, da es sich um ein Fülldrahtschweißgerät handelte. Ich habe es sofort auf Gas umgestellt, weil ich wusste, dass ich nicht mit Fülldraht schweißen wollte, und habe angefangen zu schweißen und es mir selbst beizubringen, und dann eskalierte es einfach.

Bevor Red Beard's Garage zu seinem Vollzeitjob wurde, arbeitete Davis im IT-Bereich für Ford und brachte Kunden bei, wie sie die Technologie in ihren Fahrzeugen nutzen können. Er sagte, dass die Fähigkeit zu lehren und zu erklären bei seinen Anleitungsvideos hilfreich gewesen sei.

Ich hatte das Gefühl, dass ich mich sehr schnell mit dem MIG-Schweißen beschäftigt habe. Ich habe mir ein paar YouTube-Videos angesehen, um herauszufinden, wie ich meine Maschine einrichten kann. Aber ich hatte das Gefühl, dass ich es sehr schnell verstanden habe. Außerdem habe ich mir selbst das WIG-Schweißen beigebracht.

TW: Sie haben angesprochen, dass Sie sich im Laufe der Jahre viel selbst beigebracht haben. Woher kommt diese Einstellung?

Davis: Als wir aufwuchsen, haben wir unsere Fahrräder immer modifiziert, dann Spielzeug und andere Sachen auseinandergenommen und wieder zusammengebaut. Als Kind habe ich gern Dinge nachentwickelt, was viele Kinder tun. Ich würde die Elektronik auseinandernehmen und wieder zusammenbauen. Wir haben aus unseren Fahrrädern und so Sachen Hubschrauber gemacht. Wir würden uns mit jeder Art von Müll herumschlagen, den wir finden und modifizieren könnten.

TW: Haben Ihr Bruder und andere Ihnen dabei geholfen, sich als Schweißer zu verbessern?

Davis: Das hat er mit dem MIG-Schweißen gemacht. Eigentlich verdient er seinen Lebensunterhalt mit dem WIG-Schweißen von Aluminium, aber er hat mir beim MIG-Schweißen geholfen. Ich habe einen engen Freund, der mir das WIG-Schweißen beigebracht hat und verrückte Twin-Turbo-Kits für Lamborghinis baut. Ich habe ihn über YouTube kennengelernt. Er wollte einen Titanauspuff für eines unserer Go-Karts bauen, weil wir ihm dabei geholfen hatten, etwas über den Bau von Go-Karts für seine Kinder zu lernen. Wir wurden enge Freunde und er brachte mir das WIG-Schweißen bei.

TW: Sie sagten, Sie hätten die erste Schweißnaht an Ihrem Kanal angebracht. Hätten Sie das damals für eine schlechte Idee gehalten?

Davis: Oh, man hinterfragt sich immer selbst. [Das ist] das Schlimmste an dieser Karriere und ich beschönige es nicht.

Ich arbeitete von 8 bis 17 Uhr für Ford, kam nach Hause, verbrachte zwei Stunden mit meinen Kindern und arbeitete dann bis 1 Uhr morgens in der Werkstatt. Man muss extrem hart arbeiten und dann bei allem, was man tut, in jeder Hinsicht beurteilt werden. Das Beurteilen hört nie auf, egal, wie gut Sie als Hersteller werden. Die Leute werden Ihre Schweißnähte beurteilen, und wenn es sich um eine bestimmte Schweißnaht handelt, bei der Sie mehrere Durchgänge durchführen müssen, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen, können Sie auf Instagram ein Bild des ersten WIG-Schweißdurchgangs veröffentlichen, und es sind noch einige Durchgänge zu erledigen, aber Sie möchte den Fortschritt zeigen. Die Leute werden Sie bei allem, was Sie tun, korrigieren, auch wenn Sie damit noch nicht fertig sind.

Es ist schwer. Damals, als es noch ein kleinerer Sender war, gab es weniger Hass. Es gab weniger Hater in den Videos. Aber ich denke, Gott hat mich gesegnet, denn bis heute haben wir wirklich gute Kommentatoren. Wir bekommen selten schlechte Kommentare. Ich würde sagen, einer von 30 wird negativ sein.

Als ich zum ersten Mal schweißte, sagten die Leute: „Sie müssen langsamer werden“, „die Stromstärke erhöhen“, „die Drahtgeschwindigkeit verringern“. Ich glaube, meine Drahtgeschwindigkeit war zu hoch, deshalb stotterte sie und drückte die Pistole zurück, weil sie einfach nicht die nötige Stromstärke hatte, um so viel Draht zu schmelzen. Die Leute gaben mir gute Hinweise, und das machte mich zu einem besseren Schweißer, weil ich das, was sie sagten, aufnahm und in die Tat umsetzte.

Davis schätzte die Hinweise, die er von Leuten erhielt, die sich seine Videos ansahen, während er seine Schweißfähigkeiten verbesserte, sei es Ratschläge zu Stromstärke, Drahtgeschwindigkeit oder etwas anderem.

TW: Ist eines der Projekte, an denen Sie im Laufe der Jahre gearbeitet haben, für Sie besonders hervorzuheben?

Davis: Es gibt zwei, die herausstechen. Einer davon ist der Kompressor-Buggy, an dem noch gearbeitet wird. Wir haben es nie pulverbeschichten lassen. Es steht draußen mit einem rostigen Chassis, läuft aber nicht. Wenn es sich um Ihr ganz persönliches Projekt handelt, beendet man es nie, sondern optimiert es ständig. Das war das zweite Chassis, das ich je gebaut habe, und es hat einen langen Federweg. Beim ersten Modell, das wir gebaut haben, sind wir an der Vorderseite völlig gescheitert, weil wir nicht die gesamte damit verbundene Geometrie kannten. Aber durch dieses Versagen habe ich mir selbst beigebracht, sie richtig zu bauen, und jetzt hatte dieses zweite Exemplar einen Radweg von 15 Zoll ohne Stoßlenkung.

Das zweite Projekt, das meiner Meinung nach am meisten auffällt, ist der SEMA Show-Aufbau – das Harley 883-Chassis. Es war der Höhepunkt meiner Herstellungsarbeit. Alles in diesem Chassis ist 100 % symmetrisch und eben; Alles ist WIG-geschweißt. Es ist das beste Chassis, das ich je gebaut habe ... es ist der Höhepunkt meiner Arbeit. Wir freuten uns darauf, es zurück in die Werkstatt zu bringen, es fertigzustellen, zu pulverbeschichten und das erste Fahrtvideo davon zu machen. Das Verrückte ist, dass ich das gesamte Chassis in drei Wochen selbst gebaut habe.

Normalerweise ist es nicht das Beste, wenn man etwas überstürzt, aber das ist bei weitem die beste Arbeit, die ich je gemacht habe. Ich wusste, dass es ein Publikum [auf der SEMA] sehen würde. YouTube ist eine Sache, aber hier ist etwas, auf das jemand zugehen und es anfassen kann – ich wusste, dass es großen Druck geben würde.

TW: Welchen Rat haben Sie für jemanden, der an Fahrzeugen arbeitet, einschließlich Go-Karts oder Buggys?

Davis: Ich denke, das Größte, der größte Killer ist Entmutigung. Früher war ich niedergeschlagen, bevor ich wusste, wie man Dinge fabriziert, weil es fast unmöglich schien, das zu erreichen, was ich erreichen wollte. Nichts ist unmöglich. Ich bin fest davon überzeugt, dass ich sagen kann, dass man es reparieren kann, wenn man es anfassen kann. Entmutigen Sie sich niemals.

Es gibt jemanden in Ihrer Nähe, der möchte, dass Sie in dem, was Sie tun, Erfolg haben. Sie müssen diese Menschen nur finden. Umgeben Sie sich mit positiven Menschen und seien Sie positiv. Das ist das Größte. Versuchen Sie, Freude an dem zu finden, was Sie tun.

Außerdem gibt es immer eine Lösung, die viel einfacher ist, als Sie sich jemals vorstellen können – Sie brauchen nur die Tools, um das zu verwirklichen. Da war ich zunächst hängengeblieben. Ich würde in etwas verwickelt sein, das ich im Nachhinein in fünf Minuten hätte lösen können. Aber ohne dieses Wissen war ich in meinem Laden völlig verloren und besiegt. Und dann schaut mir die ganze Welt dabei zu, und ich wollte nicht wie ein Versager wirken.

Wenn Sie frustriert sind, gehen Sie weg, denn es wird Ihnen nicht dabei helfen, besser zu fabrizieren, wenn Sie mit einem frustrierten Geist weiter mahlen.

Davis‘ Arbeit mit Fahrzeugen lässt sich bis in seine Kindheit zurückverfolgen – er modifizierte Fahrräder, zerlegte Spielzeug und setzte es wieder zusammen.