Roller bekommen eine zweite Chance

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Elektroroller gibt es bei vielen Hassern, aber einige Städte haben Wege gefunden, sie attraktiver zu machen.

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Von Shira Ovide

Als US-Unternehmen 2017 damit begannen, Erwachsenenversionen von Plastikrollern für Kleinkinder zu vermieten, waren die Minifahrzeuge ein wenig genutztes und oft belächeltes Fortbewegungsmittel in der Stadt. Doch fünf Jahre und eine Pandemie später bekommen geteilte Elektroroller einen zweiten Blick und eine Chance, ihren schlechten Ruf zu verbessern.

Elektroroller könnten auch eine Blaupause dafür sein, die Technologie an unsere kollektiven Bedürfnisse anzupassen.

Vor etwa fünf Jahren begannen in einigen US-Städten, darunter San Francisco und San Diego, eine Reihe junger Unternehmen damit, Elektroroller anzubieten, die man über eine Smartphone-App minutenweise mieten konnte.

Einige Leute liebten es, die Roller für kurze Fahrten durch verkehrsreiche Teile der Städte zu nutzen. Beamte und andere Anwohner betrachteten Rollerfirmen als Eindringlinge mit Produkten, die berechtigte Personen dazu einluden, Fußgänger zu mähen oder Bürgersteige mit geparkten Rollern zu verunreinigen. Die Gegenreaktion des Rollers war grausam.

Langsam begannen die Unternehmen jedoch, mit Städten zusammenzuarbeiten, um die Roller sicherer, zuverlässiger und weniger gehasst zu machen. Sie haben auch damit begonnen, neue Ideen zu testen, darunter automatisierte Geschwindigkeitsbegrenzungen, die einige Transportexperten gerne auch auf Autos übertragen sehen würden.

Kein neues Fortbewegungsmittel wird alle Transportprobleme der Welt lösen können, und Motorroller haben definitiv Nachteile. Aber gemietete Elektroroller könnten irgendwann ihren Platz in Städten finden, die nach Lösungen für Verkehr, Umweltverschmutzung, Straßengefahren und die Grenzen des öffentlichen Nahverkehrs suchen.

Und wenn sich Roller durchsetzen, dann deshalb, weil viele US-Städte etwas getan haben, was sie bei On-Demand-Fahrdiensten wie Uber und Lyft nicht getan haben oder nicht tun konnten: Sie haben sie effektiv reguliert, um die Nachteile zu minimieren und das Gemeinwohl zu maximieren.

„Machen wir immer noch Roller?“ fragte eine Schlagzeile von Bloomberg News letzten Monat. Ja, aber es ist anders als früher, als wir Roller gefahren sind.

In vielen Städten reagierten Beamte auf Beschwerden, indem sie einschritten, um zu kontrollieren, wie und wo Roller fahren. Viele Städte haben die Anzahl der verfügbaren Motorroller begrenzt, Unternehmen dazu verpflichtet, ihre Haftpflichtversicherung zu verbessern oder vorgeschrieben, dass Motorroller in Vierteln mit niedrigerem Einkommen verfügbar sein müssen.

In der Gegend von Los Angeles gibt es für Motorroller eingebaute Verbotszonen, die Menschen davon abhalten, sie in überfüllten Bereichen wie dem Hollywood Walk of Fame zu benutzen. Chicago gehört zu den Orten, an denen die Menschen gezwungen sind, Motorroller an festen Gegenständen wie Fahrradständern zu befestigen, anstatt sie irgendwo stehen zu lassen. Und New York hat spezielle Fahrspuren und Parkzonen zugesagt, um die Sicherheit für Fahrrad- und Rollerfahrer zu erhöhen.

Auch Rollerhersteller haben auf Beschwerden über fehlerhafte oder kurzlebige Roller reagiert. Wayne Ting, der Geschäftsführer des Roller- und Fahrradverleihunternehmens Lime, erzählte mir, dass es sich bei vielen gemieteten Rollern früher um die gleichen Modelle handelte, die die Leute für den persönlichen Gebrauch kauften. Er sagte, dass Lime nun in der vierten Generation von Rollern sei, die so konzipiert seien, dass sie der Abnutzung durch wiederholtes Mieten standhalten.

Die Pandemie hat auch die Routinen der Menschen verändert und den öffentlichen Nahverkehr beeinträchtigt. Amerikaner scheinen zunehmend an Alternativen zur Fortbewegung interessiert zu sein, darunter gemietete und eigene Elektroroller und Fahrräder.

Nicht jeder will Roller, egal, welche Veränderungen es gibt. Einige Beamte, darunter auch in Miami, sagten, dass Motorroller keinen rechtmäßigen Platz hätten und haben sie zumindest vorübergehend verboten.

Auf der anderen Seite sagen einige Befürworter von Alternativen zum Autotransport, dass Städte gegenüber Motorrollern überreagiert hätten, und argumentieren, dass Einschränkungen ihre Nutzung zu umständlich machen und den Status quo von Autos unterstützen könnten.

Das Überraschendste an der Geschichte der Motorroller im Jahr 2022 ist vielleicht, dass sie zeigt, dass private Technologieunternehmen und Regierungen zusammenarbeiten können, um eine neue Technologie dem öffentlichen Interesse zuzuführen.

Seleta Reynolds, die Geschäftsführerin des Verkehrsministeriums von Los Angeles, erzählte mir, sie habe aus früheren Regulierungsfehlern gelernt, die dazu geführt hätten, dass der Taxidienst stagnierte, und es Uber und Lyft ermöglicht hätten, sich nicht mit der Art und Weise auseinanderzusetzen, wie sie den Verkehr und die Umweltverschmutzung verschlimmerten.

„Ich lege hier den Grundstein, damit ich neue Innovationen begrüßen kann“, sagte Reynolds. „Der Weg dorthin besteht darin, sie nicht hereinkommen und tun zu lassen, was zum Teufel sie wollen.“

Reynolds sagte, dass die Anrufe wegen Motorrollern bei der öffentlichen Beschwerdestelle der Stadt seit Inkrafttreten der neuen Regeln zurückgegangen seien und dass Beschränkungen der Anzahl der Motorroller in einigen Teilen des Raums Los Angeles die Fahrgastzahlen nicht verringert hätten. Sie sagte, ihr Ziel sei es, sicherzustellen, dass die Stadtverwaltung attraktive Alternativen zum Autofahren, die Los Angeles braucht, nicht blockiert, und gleichzeitig sicherzustellen, dass Technologieunternehmen die Nachteile ihrer Dienste angehen.

Der Ansatz für Motorroller, sagte Reynolds, sei ein Modell dafür, wie Los Angeles zukünftige Transporttechnologien integrieren will, darunter selbstfahrende Fahrzeuge und fliegende Autos.

Es ist nicht klar, ob der Rollerverleih jemals eine attraktive Transportmöglichkeit für die breite Masse oder ein finanziell tragfähiges Unternehmen sein wird. Sie zeigen jedoch, dass wir zur Verbesserung des Transportwesens möglichst viele Alternativen zum Privatwagen und eine strenge Aufsicht benötigen, um sicherzustellen, dass die Vorteile die Nachteile überwiegen.

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Shira Ovide schreibt den On Tech-Newsletter, einen Leitfaden darüber, wie Technologie unser Leben und unsere Welt verändert. @ShiraOvide

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