East Haven erarbeitet ein Gesetz, um gegen illegale Geländefahrzeuge und Dirtbikes vorzugehen

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Eine Parade von Dirtbikes und Geländefahrzeugen zog letztes Jahr während einer groß angelegten, organisierten Fahrt durch East Haven.

Polizeileutnant Manuel Cotto spricht während einer Pressekonferenz vor einer Cumberland Farms-Tankstelle in Bridgeport am 13. Mai 2022. Ein kürzlich erlassenes Bridgeport-Gesetz machte den Verkauf von Benzin an nicht registrierte Geländefahrzeuge und Offroad-Dirtbikes in der Stadt illegal.

EAST HAVEN – Da illegale Kraftfahrzeugaktivitäten weiterhin die Sicherheit der Gemeinde gefährden und die örtlichen Strafverfolgungsbehörden belasten, arbeitet die Stadt laut Beamten an einer Verordnung, von der sie hofft, dass sie von solchen Vorgängen abschreckt.

Stadtbeamte arbeiten an einem Gesetz, das Tankstellen den Verkauf von Kraftstoff an Geländefahrzeuge und Dirtbikes verbieten würde, und treten damit in die Fußstapfen anderer Kommunen, die ähnliche Verordnungen erlassen haben, um diese Fahrzeuge von öffentlichen Straßen zu verbannen.

Ein Entwurf der vorgeschlagenen Verordnung werde vom Stadtrat entweder auf seiner regulären Dezembersitzung oder irgendwann Anfang nächsten Jahres geprüft, sagte Polizeihauptmann Joe Murgo. Beamte haben die demnächst vorgeschlagene Verordnung von der Tagesordnung der Ratssitzung am 4. Oktober gestrichen, um einige ihrer Formulierungen klarzustellen.

Während die Polizei hofft, dass das Gesetz ATV- und Dirtbike-Fahrer abschrecken und die Straßen sicherer machen wird, haben einige Anwohner ihre Sorge geäußert, dass es unbeabsichtigte Folgen haben könnte.

Das Fahren eines Geländefahrzeugs oder Geländemotorrads auf einer öffentlichen Straße ist in East Haven illegal und wird mit einer hohen Strafe geahndet.

Murgo sagte, das Problem sei für East Haven im Jahr 2013 aufgetreten, als es im ganzen Land zu illegalen Dirtbike- und ATV-Aktivitäten auf den Straßen der Stadt kam. Seit 2013 hat die Polizei 741 Hilferufe im Zusammenhang mit illegalem ATV-Einsatz auf örtlichen Straßen erhalten. Seit 2018 belief sich die Zahl der Anrufe aufgrund dieser Vorfälle auf 279.

Fahrer nehmen häufig an Großveranstaltungen teil, an denen manchmal mehr als hundert Personen teilnehmen. Sie treffen sich im Allgemeinen in New Haven und fahren durch die umliegenden Gemeinden, sagte Murgo.

Die Täter sind bekanntermaßen schwer zu fassen, wenn sie durch die Straßen flitzen und manövrieren, sodass die Polizei sie nicht verfolgen und verhaften kann.

„Für Autofahrer ist es einschüchternd“, sagte Murgo. „Sie halten sich nicht an die Verkehrsregeln, halten nicht an Ampeln an und geraten zeitweise in körperliche Auseinandersetzungen mit Autofahrern.“

Laut Murgo hat die Stadt ihre Verordnungen in den letzten Jahren verschärft, das rücksichtslose Verhalten jedoch nicht völlig beseitigt.

„Das Verhalten hat sich Jahr für Jahr fortgesetzt, und die Möglichkeit, zum Tanken an die Tankstelle zu fahren, ist einer der Aspekte, die es ermöglicht haben, dass dieses Verhalten anhält“, sagte Murgo.

Ähnliche Gesetze, die den Verkauf von Kraftstoff an illegale Kraftfahrzeuge verbieten, gibt es in New Haven, Bridgeport und Hartford.

Das Board of Alders von New Haven hat letztes Jahr seine Verordnung erlassen, die es Tankstellen verbietet, Kraftstoff an illegale ATV- und Dirtbike-Betreiber zu verkaufen.

Die Polizei von New Haven war nicht in der Lage, sofort Statistiken über die Wirksamkeit des Gesetzes zu sammeln. Aber sie sagten, es scheine anekdotische Beweise zu zeigen, dass es hilft.

„Es hat nicht aufgehört (illegale Aktivitäten)“, sagte Polizeisprecher Officer Scott Shumway. „Aber wir sehen weniger Dirtbikes auf den Straßen.“

Die Polizei von New Haven habe seit der Verabschiedung des Gesetzes nur wenige Bußgelder gegen Tankstellen verhängt, und bei diesen Unternehmen handele es sich in der Regel um Serientäter, sagte Shumway.

Die Polizei versuche, mit Ersttätern nachsichtig umzugehen und sie zu verwarnen, bevor sie eine Strafe verhänge, fügte Shumway hinzu.

„Wir versuchen nicht, die Tankwarte zu überfordern“, sagte er. „Wir geben Chancen.“

Den Beamten ist klar, dass „nicht nur ein Dirtbike zur Tankstelle fährt, sondern gleich zehn“, fuhr er fort. „Und wenn sie reinkommen und sagen: ‚Lass mich 5 Dollar für Pumpe eins bekommen‘ und du sagst ‚Nein‘, was wird dann passieren?“

Das im Mai in Kraft getretene Gesetz von Bridgeport sieht Geldstrafen von bis zu 250 US-Dollar für Unternehmen vor, die Kraftstoff an nicht registrierte ATV- oder Dirtbike-Fahrer verkaufen.

Aufgrund des Gesetzes hat die Polizei von Bridgeport an jeder Tankstelle Schilder und Aufkleber verteilt, damit die Fahrer der Fahrzeuge, deren Nutzung auf öffentlichen Straßen und Gehwegen illegal ist, kein Problem haben.

„Wir wollen, dass die Tankstellenbesitzer uns die Schuld geben“, sagte Lt. Manuel Cotto. „Wir wollen keinen Konflikt zwischen Tankstellenbesitzern und Kunden.“

Einige Einwohner von East Haven haben jedoch ihre Unsicherheit darüber zum Ausdruck gebracht, wie erfolgreich das Gesetz sein könnte.

„Tatsache ist, dass diese Leute nicht aus East Haven kommen, sondern alle von außerhalb der Stadt“, sagte der Anwohner John Conway, der eine Harley-Davidson fährt. „Die Wahrscheinlichkeit, dass sie hier anhalten, um zu tanken, ist gering bis gar nicht vorhanden. Es liegt nicht an den Tankstellen, für die Überwachung dieses Problems verantwortlich zu sein.“

Ein Mitglied einer Facebook-Gruppenseite in East Haven reagierte mit ähnlicher Abneigung und sagte, die Verordnung würde den örtlichen Kraftstoffunternehmen das Geschäft wegnehmen und „möglicherweise zu weiteren Klagen für die Stadt führen“.

Aber Murgo sagte, er glaube, dass das Gesetz die Zahl der Streitigkeiten zwischen Autofahrern und Tankwarten, die sich weigern, ihnen Kraftstoff zu verkaufen, verringern könnte, da die Richtlinie in der gesamten Stadt einheitlich durchgesetzt werde – und nicht von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich sei.

„Da es sich um eine Stadtverordnung und nicht um eine von einzelnen Eigentümern erlassene Geschäftspraxis oder -richtlinie handelt, werden Streitigkeiten reduziert“, sagte Murgo.

„Geschäftsinhabern sind die Hände gebunden“, fügte er hinzu. „Sie können nicht riskieren, in Schwierigkeiten zu geraten, und illegale ATV-Betreiber werden hoffentlich die Tatsache respektieren, dass Unternehmer ein Geschäft zu führen haben und dies in gutem Ansehen bei der Gemeinschaft tun wollen, in der sie ihr Unternehmen betreiben.“

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